一生で何人と出会う？「1 in 8 Billion（80億分の1）」と研究が示す本当の人数
一人の人が一生で何人と出会うのかを実際に数えた研究はありません。広く出回っている「8万人」という数字は、毎日新しい人と3人出会うことを73年間続けた場合の思考実験です。実際に人々へ調査をした研究では、アメリカ人が名前を挙げられる知り合いは平均で約611人（中央値472人）と推定されています。80億人のうち、約1300万人に1人にあたります。
この問いがふたたび話題になったのは、「1 in 8 Billion（80億分の1）」がきっかけです。韓国の個人開発者が2026年10月初めにAIを使って作った、ブラウザで遊べる人生シミュレーターで、国連、世界保健機関、世界銀行の統計をもとに、80億人の中からランダムに一人になって、その人生を最後まで体験します。Threads で火がつき、数週間のうちに韓国から日本や台湾へ広がりました。一つの人生を終えたあと、自分の現実の人生では誰と出会ってきたのだろうと考え始めた人も多くいました。
「8万人」「826万人」という数字はどこから来たのか
中国語圏のSNSでは、一生のうちにすれ違う人は8,263,563人、挨拶を交わす人は39,778人、知り合いになる人は3,619人、親しくなる人は275人、という一連の数字が出回っています。短い動画とともに拡散されることが多く、根拠となる研究は見つかりません。
「8万人」のほうは、出どころがはっきりしています。Our World in Data の創設者 Max Roser は、毎日新しい人と3人話すことを73年間続ける人を想定し、その人が知り合うのは約8万人だと計算しました。彼がこの数字で示したのは逆のことで、それほど社交的な人でも、知っているのは世界の人口のわずか0.001%にすぎない、という点です。
研究が測定してきた数字
| 数字 | 何を表すか | 出典 |
|---|---|---|
| 80億人 | 世界人口。国連は2022年11月15日に到達すると推計 | 国連 |
| 611人 | アメリカ人が名前を挙げられる知り合いの平均人数。中央値は472人 | McCormick, Salganik & Zheng, 2010 |
| 約150人 | 一人が維持できる安定した関係の数 | Dunbar, 1992。2021年の研究は、不確実性が大きすぎて単一の数字には定められないと主張 |
| 50 / 90 / 200時間 | 顔見知りから、気軽な友人、友人、親しい友人になるまでに必要な、一緒に過ごす合計時間 | Hall, 2018 |
611人というのはアメリカの調査によるもので、ほかの国には同じ規模の研究がありません。それでも桁数の目安にはなります。80億人のうち、名前を挙げられるのは数百人で、200時間を一緒に過ごす相手は、どうしても限られます。
大切な人は、たまたま出会った人であることが多い
1950年、心理学者の Leon Festinger らは、MIT の既婚学生向け住宅 Westgate West を調査しました。入居者は空いた部屋から順に入居したので、隣人を自分で選んだ人はいません。同じ階では、隣の部屋の人を「いちばんよく会う人」として挙げた割合が約41%、2部屋離れると約22%、廊下の両端では約10%に下がりました。誰と友人になるかは、性格が合うかどうかよりも、毎日顔を合わせるかどうかに左右されていました。
カップルも同じです。スタンフォード大学の社会学者 Michael Rosenfeld らは、2019年に発表した、アメリカの異性カップルのデータ分析で、2017年にはカップルの39%がオンラインで、27%がバーやレストランで、20%が友人を通じて出会っていたと示しました（複数に当てはまるカップルもあります）。オンラインで出会ったカップルの約9割は、それまで面識がありませんでした。オンラインで出会うカップルは増えていますが、多くはやはり見知らぬ者どうしから始まります。
ただし、出会いは始まりにすぎません。Hall の推定では、親しい友人になるには200時間以上一緒に過ごす必要があります。偶然出会った人が大切な存在になるのは、そのあとも会い続けたからです。
出会ったきっかけを忘れてしまう理由
初めて会った日は、その人がのちに大切な存在になるとは知らないので、ごく普通の一日です。どこで会ったか、誰の紹介だったか、何を話したかを、わざわざ覚えようとはしません。数年後、その人が親しい友人やパートナーになって、二人の出会いを話したくなったときには、細かい部分はほとんど思い出せなくなっています。
記憶力のせいではありません。その瞬間には、覚えておく価値があるとは誰も知らなかっただけです。
出会ったきっかけを書き留める
- 出会ったその日に、2〜3行書く。どこで、誰の紹介で、どうして話すようになったか。
- 日付を添える。数年後には、お祝いする日になっているかもしれません。
- 相手が最初に話してくれたことを一つ書く。仕事のこと、悩んでいること、心に残った一言など。
- 全員について書く必要はありません。また話したいと思った人だけで十分です。
この数行は、次に会ったときに聞くことの種にもなります。「引っ越しの準備をしてるって言ってたよね、その後どう？」と尋ねる。そんな問いかけも、顔見知りを友人に変えていく何十時間かの一部です。
書くのはあなた自身の記憶であって、相手の個人情報ファイルではありません。本人に読まれても困らないことだけを書きましょう。
Sotto でできること
Sotto は、一人ひとりに専用のページがある人脈メモアプリです。組み込みの「出会い」項目は、二人が出会ったいきさつを書くためのもので、出会った日付は「記念日」項目に入れられます。そのリマインダーをオンにすると、Sotto が7日前の朝9時にお知らせします。出会ったばかりの人ともっと深く話したいときは、「お互いを知る」カテゴリにある33の質問を試してみてください。この質問は、心理学者 Arthur Aron が1997年に行った、見知らぬ者どうしが親しくなる過程についての研究をもとにしています。
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